Tak čím se řídit při výběru yixingské konvičky, na co si dávat pozor? Hned na začátku řeknu – nečekejte od tohoto článku rozsáhlé a všeobsahující informace. Těch je tolik, že by se dala napsat kniha. Bude to tedy jen jakýsi úvod do problematiky, ale na začátek by to mělo stačit. Podrobněji se jednotlivým aspektům při výběru budu věnovat zvlášť (např. kvalitě materiálů v rubrice „Alchymie hlíny“, preciznosti zpracování a celkově harmonii ve „Výrobě konviček“).
Takže… rozhodli jsme se, že si pořídíme Zi Sha konvičku. Co teď, jaký je náš první krok? Jít do obchodu a koupit si nějakou? No… pokud se hned vydáme do obchodu pro „nějakou“ konvičku, tak se přesně s „nějakou“ konvičkou vrátíme, a nebudeme potom vědět co s ní. Krok jedna je tedy sednout si s hrnečkem čaje u okna a popřemýšlet, co vlastně chceme a na co tu konvičku vůbec potřebujeme. Každá věc totiž má mít svůj smysl a účel. Zkrátka, než se pro tu konev vydáte, musíte vědět, zda chcete levný nebo drahý výrobek, spotřební předmět nebo sběratelský kousek, ozdobu na poličku nebo denně používaný praktický nástroj na přípravu čaje (a nejlépe vědět také jakého). Předpokládám, že většina návštěvníků těchto stránek si bude chtít pořídit kvalitní a praktickou konvičku pro denní použití. V následujícím návodu se pokusím zohlednit nejdůležitější aspekty pro výběr takovéto konvičky (aspektům výběru sběratelských kousků – starých, vzácných a esteticky zajímavých se budu věnovat v článcích následujících).
Spousta lidí tvrdí, že vybírá konvičku jedině srdcem. Tento orgán je samozřejmě třeba začlenit do procesu, vždyť se konvička stane Vaším přítelem na dlouhá léta, bude Vaším věrným společníkem během radostných chvil čajování, bude tlumit žízeň Vašeho těla a duše. Na druhou stranu je ale konvička nástrojem pro přípravu čaje. A jako takový by měla být dokonale k této činnosti uzpůsobená. A pro zjištění, zda tak tomu je či nikoliv budete potřebovat ještě znalosti, ruce, oči a dokonce i sluch a čich.
Tak co má rozhodující vliv na kvalitní přípravu lahodného čajového nápoje? Při výběru dokonalé pracovní yixingské konvičky se musí posoudit tři následující otázky:
1) Kvalita hlíny, ze které je konvička vyrobena, a kvalita vypálení konvičky.
2) Kvalita zpracování konvičky.
3) Funkčnost a použitelnost konvičky.
1) Materiál je základem. Materiál je to, co dělá konvičky z Yixingu jediněčnými na světě. Právě kvůli specifickému složení a pórovitosti je Zi Sha dokonalou hlínou na přípravu čaje. Pomalu chladne, výborně se čajuje, nasává čajové aroma, a hlavně má významné antioxidační vlastnosti. Např. při přímem styku se vzduchem začíná čajový nápoj ztrácet své zdravotní vlastnosti již po nějakých 15-20 minutách. Čaje z hrnečku se proto mají pít dokud jsou ještě teplé. Pokud používáte gaiwan dle tradičního čínského nazírání, rovněž nesmíte dovolit čajovým listům úplně vychladnout. Pití čaje z yixingské konvičky může trvat několik hodin (záleží na druhu čajových listů, některé jsou ještě odolnější, tak např. kvalitní Sheng Pu Erhy někteří Číňané klidně dopíjejí i další den). Zi Sha zkrátka dokáže významně ovlivnit chuť a vlastnosti čaje. Špatná hlína může nejen zkazit čaj, ale udělat z něj nápoj škodlivý pro zdraví. Kvalitní materiál na druhou stranu může zmírnit chuťové nedostatky méně kvalitního čaje, a zvýraznit kladné vlastností lepšího. Druhů a poddruhů yixingské Zi Sha je poměrně hodně, jejích popisům se budu postupně věnovat v rubrice „Alchymie hlíny“. Zde rozeberu jen základní a nejdůležitější vlastnosti společné většině druhů Zi Sha. Tak jak zjistit, zda je hlína kvalitní?
a) Nejdříve prozkoumejte povrch konvičky. Může být hladký, jemný nebo naopak drsnější a hrubý (pískovitý), v každém případě by ale měl mít lesk. Alespoň matný. Dokonce i nejvíce pískovité hlíny (např. Duan Ni, velmi pórovitá hlína žlutých odstínů) mají lehký lesk, a to i naprosto nové ještě nezačajované konvičky. Lesk konviček z tvrdších druhů hlíny (jako Zhu Ni) je potom velice výrazný. Povrch konvičky může být také dodatečně vyleštěn, a nejkvalitnější konvičky ještě před vypálením leží nějakou dobu v dřevotřískových krabicích ve zvláštních podmínkách, kde se jakoby „potí“. Jejich povrch má potom velice specifický hluboký mastný lesk, jako kdyby konev byla natřena tukem (povrch přitom není nijak dodatečně ošetřen).
Povrch yixingských konviček nemůže být ale příliš stejnorodý, při bližším pohledu objevíte, že se skládá z jednotlivých malinkatých částeček. Dokonce i hlíny promyté vodou nemají povrch na dotek hladký jako zrcadlo, přitom se lesknout jako zrcadlo můžou. Povrch yixingských konviček tedy není na dotek jako porcelán nebo celadon, musí mít jistou strukturu. Nejlepší konvičky mají strukturu jakoby krémovitou. Na fotkách níže vidíte příklady různých povrchů.
- Pískovitá Duan Ni, má nejméně výrazný lesk.
- Několikanásobně výpalená Duan Ni, má mnohem výraznější lesk.
- Laciná nekvalitní konvička, nemá žadný lesk, povrch je mdlý, a dokonce jakoby trochu kalný.
- Konev s vyleštěným povrchem, velmi-velmi jemná a hladká na dotek, avšak pořád je vidět a cítit, že struktura je jiná než např. u porcelánu.
- Krémovitá struktura povrchu.
- Konev, dělaná na kruhu, pokrytá kaolinovým roztokem. Toto je výjimka z toho co jsem napsal výše. Lesk této konvičky, vyrobené na hrnčířském kruhu, je dan tím, že její povrch je pokrytý hliněno-kaolinovou suspenzí, nejspíš ještě s přídavkem barviva. Povrch je tedy umělý. Jeho lesk je příliš výrazný, připomíná spíš lesk porcelánu. Buďte opatrní při výběru, konvičky dělané na kruhu se tvaří dobře na první pohled, jsou symetrické, lesklé a „hlasité“, avšak nejsou moc dobré na čaj. Nenasávají moc vůni a chuť čaje a jejich povrch se časem začajuje jako u porcelánu – jen se pokryje vrstvou patiny, kterou lze odstranit. Nenasákne čaj do sebe a neztmavne tak jako pravá Zi Sha… Pod víčkem je vidět zábrus po zpracování, kde je vlastně vidět pravá šedivá barva materiálu.
Nebojte se tedy konvičku pořádně ohmatat, yixingské výrobky se musí vybírat hlavně rukama. Zi Sha, jak se tu už psalo, je spíš kámen, než jíl. Nemá tedy připomínat ani obyčejnou terakotovou hlínu, spíš cosi mezi kamenem a hlínou. Od spousty lídi jsem už slyšel názor, že povrch některých konviček jim připomína kámen. Povrch yixingské konvičky musí byt jakoby „živý“, příjemný na dotek a na pohled.
b) Pokud Vám to prodejce dovolí, bylo by dobře se podívat jak konvička reaguje na vodu. Ta se totiž na povrchu yixingských konviček nedokáže udržet rovnoměrnou vrstvou, steče hned dolů a zůstane jen na některých místech v podobě kapek. Pokud konev zmokne na celém povrchu nebo vodu vsákne, není vyrobena z kvalitního materiálu.
- Dole na obrázku vidíte jak konev z Zhu Ni reaguje na vodu.
c) Sundejte víčko a přivoňte si ke vnitřku konvičky. Dokonalá konvička nevoní teměř nijak. Maximálně může mít velmi jemnou vůni, která mi osobně připomíná vůni ozónu, a to zvlášť u konviček z Zhu Ni hlíny. Některé nové konvičky z Yixingu mají ale po výrobě specifickou vůni, která má po umytí zmizet. Avšak ani táto vůně nemá připomínat obyčejnou hlínu, nemá zkrátka smrdět květináčem, zemitostí nebo zatuchlinou. Mimochodem yixingské konvičky mají u některých lidí špatnou pověst, práve kvůli tomu, že laciné padělky často mívají zrovna tuto květináčovou nepříjemnou vůni, která nezmizí velmi dlouhou dobu, pokud vůbec…
Nová konvička také samozřejmě může vonět prachem. Může být i špinavá uvnitř, mít v sobě zbytky hlíny po výrobě, nebo občas i bílý prášek, používaný k broušení a zahlazovaní povrchu. Přítomnost těchto věcí v koničce, není na škodu, jen dávejte pozor, aby v ní nebyla plíseň, protože ta zničí konev jednou provždy. Osobně jsem takovou hrůzu zatím ani neviděl, ale už jsem o podobných případech slyšel…
d) Kvalitní Zi Sha hlína je pórovitá, nikoli ale měkká (což se může stát pokud je konvička nedopálená). Oveřit tvrdost a vypálení se dá následujícím způsobem – nadzvednete o pár milimetrů víčko a opatrně (abyste nepoškodili konev) ho pusťte. Nebo ještě lepší způsob – vemte víčko za kuličku nahoře do pravé ruky a konev držte na levé dlani. Opatrně zaťukejte víčkem o ucho konvičky. Všechny tyto manipulace provádějte opatrně, aby nedošlo ke škodě. Zvuk, který při této činnosti uslyšíte, musí být čistý a tenký, nejlépe ocelový. Konvička musí zkrátka znít hlasitě a ne dutě. Čím je hlína pískovitější, tím míň konev zní. Nečekejte proto žádné extra výkony od Duan Ni, avšak ani pískovité konve nesmějí znít jako obyčejná hlína.
- Na této nahrávce slyšíte zvuk kvalitní Duan Ni hlíny a v druhé polovině Zhu Ni hlíny. Kvalita nahrávky samozřejmě neumožňuje úplně procítit tóny a rozdíly těchto zvuků, avšak přibližnou přestavu poskytnout může.
— Zvuk Zi Sha. —
e) Konev musí také něco vážit. Tím nemyslím, že by měla vážit jako cihla, ale když působí příliš lehkým dojmem, jako dělaná z papíru, taky to není dobré.
Pokračování následuje…
© 2009 Maxim Obukhov.
